籍礼，又称籍田礼，其中“籍”字如图，它最核心的字为“耒”，“耒”为耕地的工具，由左边人来操作。简单来说“籍”就是“耕田”，没有牛，光靠人力的那种。
因为古人金属工艺不行，无法制作“犁”，也没法利用牛来耕田。牛出现后，就造作“耕”字，如图。不过，青铜农具无法大规模量产，且少量的青铜被制成祭品如青铜器，还有武器，基本不会用在农具上，直到春秋后期，铁制品的出现，才使铁制农具有了规模量产的可能。
所以“耕”字出现的较晚，“籍”在“耕”字前。
“籍礼”最表面的意思是用大家耕种“公田”中产出的农作物，来祭祀上天所表演的仪式。
如《国语》《虢文公谏宣王不籍千亩》一文中周宣王不想行籍礼，虢文公向周宣王解释籍田礼的步骤。
据虢文公称，“籍礼”的仪式，有下列五个礼节：
其一，在立春前九天，由太史观察天时和土壤的变化，把情况报告给稷（掌管农业的官），由稷再报告国王。周王命令司徒通告公卿、百吏、庶民，司空等官员，由司空在“籍田”上设坛，命令农大夫准备好农具。
立春前五天，乐师报告有“协风”来到，国王和百官分别到所斋之处，斋戒三天。
其二，到举行“籍礼”的日期，举行“飨礼”。“飨礼”是一种高级的乡饮酒礼，目的在于分别贵贱、长幼的等次，简单地说，就是排好座次。
其三，举行籍礼。主要礼节是“王耕一坺，班三之，庶民终于千亩。其后稷省功，太史监之；司徒省民，太师监之。”
“王耕一坺”，就是王执耒耜耕田，掘起一坺土块；“班三之”，公卿百吏依次增加三倍，如公耕三坺，卿耕九坺等；“庶人终于千亩”，就是由庶人把这块“籍田”一直耕作到终了。庶人在耕种“千亩”公田时，还有太史，太师等贵族人旁边监视着，不能让庶人偷懒。
其四，礼毕后的宴会。“王歆太牢，班尝之，庶人终食。”就是先由王闻一下太牢（三牲）的香味，再由公卿百官依次“尝”一下滋味，最后由庶人全部吃完。
其五，广泛的巡查和监督庶人耕作。在广大地区普遍通告贵族，去监督庶人耕作，如果土地有未开垦好的，就应由司寇严加判罪处罚。
“农师一之，农正再之，后稷三之，司空四之，司徒五之，太保六之，太师七之，太史八之，宗伯九之。”即从农师到宗伯，至少有九个以上的官员群体去监督庶民干活。
总之，庶人要把“籍田”上全部艰苦的农业劳动自始至终地承担起来，贵族就是要通过这样一种仪式，强制庶人进行无偿的劳动。
可以这样说，在西周、春秋间，不仅天子、诸侯有籍田，有这种称为“籍”的收入，所有贵族都是把“籍”作为其主要的一种收入的。
也可以说“籍”是一种“税收”，当然古时的“税收”与现代的“税收”不是一个意思。
阶级社会，奴隶王朝与封建王朝，是不存在现代意义上的“税”。古代王朝的税更像是“租”，因为天下是皇帝的，庶民耕种皇帝的田，要交租田钱。
现代社会是一个契约社会，因为有公共事务需要，比如军事安全，公共服务开支，大家开个会，立一个“契约”，规定大家交多少钱，然后用这些钱去执行这些任务。
二种不同的逻辑，导致二种不同的局面。现代社会的“收税成本”比古代社会要更高效，因为古代社会的庶民不会甘心交税的，这就需要军队去暴力收税，这其中的成本是现代社会的上百倍以上。
“籍”是如何成收税手段的
原始社会末期的聚落中，成员们都是由族长与长老带头进行集体耕作的。在每种重要的农业劳动开始时，往往由族长主持一种仪式，以组织和鼓励成员的集体劳动。
比如我国海南地区的黎族，曾有“合亩”制，它在黎语中是“有血缘关系的集体”的意思。黎人的各种农业劳动，开始时都有一定的仪式和禁忌，“亩头（长老或者族长）”又是各种仪式的主持者，当耕田仪式举行时，“亩头”要先做几下挖土的动作。类似周天子带头的一坺。
当有劳动剩余时，除开平均分配给个人的外，还有一部分留作公共开支。如黎族的黎族“合亩”的集体产品的分配也正如此，他们“留谷种”、“留公家聚餐的谷子”、“稻公稻母”、“留公家粮”等等。
这些粮食，最开始以祭祀，补助亩众结婚、盖屋、救济缺粮户为借口留存起来，由族长等上层人物管理，到后面就成了欺骗民众交钱的手段。我国古代贵族宣称“籍田”收获用于祭祀、救济、尝新等，作为掩饰其剥削行为的欺骗手段。
就以汉字“租”与“肋”举例。
“租”字仅写作“且”，与“祖”同字。“且”为男性生殖器，“祖”左边为“示”，意为祭祀时的石台。所以“租”最初的意思是祭祀给祖先的祭品（禾）。
“助”字和“祖”字同从“且”“，助”“字的原义，该是指籍田”上协作劳动。右边的“力”是“耒”，耕田的工具。
这又可能解释夏商时期税制——“夏后氏五十而贡，殷人七十而助，周人百亩而彻，其实皆什一也”
夏商周三朝皆是十分之一税制，不过夏朝用”贡“，夏的“贡”主要是土贡，即将土特产作为贡品，如牲畜、野兽、谷物、骨甲，甚至奴隶。
商朝为”助“，助即是部族一起耕作，这是基于井田制而言的。
周朝的”彻“，是即“贡”和“助”兼行，即需要下方诸侯国上贡特产，也需要庶人为其耕种公田。
”彻“到了西周后期，也就是“籍田”出现了问题。因“公田”多数被贵族侵占。许多贵族夺取了原来“公田”上集体生产的收获，依然把用于祭祀作为幌子。或者夺取了原来“公田”上集体生产的收获，以救济为幌子，而实际上多用于放债。
“籍田礼”到了不适应时代的时候，周宣王想改革“税制”，即不行“籍田礼”，结果遭遇贵族的反对，这些贵族以“千亩之战”的失利找的理由，就是周宣王不行籍田礼。
宣王即位，不籍千亩……王不听。三十九年，战于千亩，王师败绩于姜氏之戎。
其实，古代的“税”就是统治阶层千方百计的骗劳动者的“钱”，不用暴力去抢，是因为成本太高，只能借用“仪式”（宗教）。
最初的”籍田“要原始社会为公共服务，大家筹集粮食怎样用杠杆炒股，或为祭祀，或为战争等，专门划出一大块土地，大家共同劳作，这块土地上的农作物就是“公款”，也就是井田制的公田。发展到后面时，贵族占的公田越来越多，庶民不愿意耕种公田，大量逃亡，即“籍田”崩溃。